Virus de la hepatitis E en una comunidad rural argentina: seroprevalencia, patrones espaciales y factores asociados bajo el enfoque de Una Salud

Abstract

El virus de la hepatitis E (Paslahepevirus balayani) (HEV) es una de las principales causas de hepatitis viral aguda en el mundo y constituye una zoonosis emergente en Argentina. Los cerdos domésticos y silvestres (jabalíes) son considerados sus principales reservorios, y la transmisión ocurre principalmente por vía oral a través del consumo de agua contaminada o de carne cruda o insuficientemente cocida. Estudios previos en población urbana del partido de Tandil revelaron una seroprevalencia de 4,6%. En porcinos de granjas periurbanas y rurales se encontró una seropositividad del 47%, con 69% de las granjas con al menos un animal seropositivo. Con el propósito de estimar la seroprevalencia en población rural y analizar factores asociados, se realizó un estudio transversal en la comunidad de María Ignacia-Vela (partido de Tandil) entre junio de 2023 y septiembre de 2024. Se analizaron muestras de suero de 90 residentes (79% mujeres; edades entre 1 y 82 años) mediante un enzimoinmunoensayo (ELISA indirecto) validado para detectar inmunoglobulina G específica contra el HEV. Previa obtención del consentimiento informado, se recopiló información demográfica, socioeconómica y clínica mediante una encuesta diseñada ad hoc, y se georreferenciaron los domicilios de los participantes. Se evaluaron asociaciones entre las variables en estudio y la seropositividad mediante análisis bivariados y multivariados y se buscaron agrupamientos espaciales de tasas altas y bajas de positividad. La seroprevalencia global fue de 23,3% (intervalo de confianza 95%: 14,0?32,6). La edad avanzada y el antecedente de constipación se asociaron con mayor seropositividad, mientras que el contacto con felinos se asoció a una menor seropositividad, lo cual se correlacionó con una menor presencia de roedores en los hogares. Se detectó un conglomerado espacial de alto riesgo con una seropositividad de 71,4% y otro de bajo riesgo sin casos positivos, coincidiendo este último con áreas de mayor contacto con felinos. En comparación con los pobladores urbanos, los residentes de María Ignacia-Vela reportaron mayor exposición a embutidos caseros de cerdo y jabalí, agua de pozo sin tratamiento, aguas residuales, ambientes agrícolas, ganado, roedores y zonas propensas a inundaciones. Estos hallazgos resaltan la necesidad de una vigilancia integrada bajo el enfoque de Una Salud, junto con acciones dirigidas a mejorar la sanidad ambiental, controlar los reservorios animales y fortalecer las prácticas de inocuidad alimentaria.