Interpretación del colapso de la Caldera del Agrio, Neuquén, Argentina

Abstract

Dentro del Complejo Volcánico Caviahue-Copahue (37°51´21.89"S, 71° 3´46.90"O), dentro de la zona volcánica sur, la Caldera del Agrio es el rasgo morfológico principal. Varios autores han interpretado su origen de tres maneras diferentes, un colapso volcano-estructural (Mon, 1987), el colapso de un superestratovolcan (Pesce, 1989), y hasta como una transtensión seguida de volcanismo (Melnick et al., 2006). Con el fin de discernir entre estas posibilidad, se ha llevado a cabo para el área (i) un análisis estratigráfico, (ii) un análisis estructural a base de indicadores cinemáticos; y (iii) conjuntos de modelos análogos en laboratorio. El primero constó de observar la relación espacial y textural de la secuencia volcánica Las Mellizas, las cuales están asociadas al evento de colapso, y de la secuencia volcánica Hualcupén (previa al evento de colapso). El segundo, un análisis exhaustivo en diferentes zonas de la depresión, para observar ciclos de deformación en las rocas, y bajo que campos de esfuerzos sucedieron. El tercero, el desarrollo de unas series de modelos análogos donde se plantearon las tres posibilidades de generación de colapso, como plantearon los autores ya mencionados; de esa manera, se pudo visualizar los procesos que tuvieron lugar, y el rol de los mismos. De esta manera, es posible interpretar a la Caldera del Agrio como producto de un colapso volcano-estructural asociado a erupciones fisurales.