De bienes comunes bioculturales a commodities: un análisis comparado del litio y de la fibra de vicuña en los Andes

Abstract

Vicuñas y salares forman parte del patrimonio biocultural de los pueblos del altiplano desde tiempos inmemoriales. En las últimas décadas ambos bienes comunes han sufrido un proceso de comodificación para la extracción de litio y producción de fibra de vicuña con destino a mercados internacionales. Pese a los altos precios pagados por los productos manufacturados en el mercado internacional y la intención de ?alivio de la pobreza? y ?desarrollo? de los proyectos, el impacto económico a nivel local de la producción de ambos commodities es bastante limitado. La comodificación del litio y la fibra de vicuña permiten analizar las distintas miradas sobre recursos naturales, así como la desigual relación entre comunidades indígenas y el mercado internacional. Se compara el fenómeno en países andinos, dando cuenta de las trayectorias de producción, consumo, impactos socioambientales, apropiación de beneficios a lo largo de la cadena de valor y narrativas no cumplidas; y se discuten los procesos de acción colectiva desarrollados para gestionar el manejo de vicuñas y la defensa de salares.

Vicuñas and salt flats have been part of the biocultural heritage of the people living on the Altiplano since immemorial times. In recent decades, both common pool resources have undergone a commodification process for the extraction of lithium and production of vicuña fiber for the international market. Despite the high prices paid for manufactured products in the international market and the projects’ intention of “poverty alleviation” and “development”, the local economic impact of the production (for both commodities) is quite limited. The “commodification” of lithium and vicuña fiber allow us to understand the different views on natural resources, as well as the unequal relationship between indigenous communities and the international market. The comparison of Andean countries examines the trajectories of production, consumption, socio-environmental impacts, appropriation of benefits along the value chain and unfulfilled narratives. We also discuss the implementation of collective action processes for the management of vicuñas and the defense of salt flats.

Les vigognes et les déserts de sel font partie du patrimoine bioculturel des peuples de l’Altiplano depuis des temps immémoriaux. Au cours des dernières décennies, ces deux biens communs ont subi un processus de marchandisation à cause de l’extraction du lithium et de la production de fibres de vigogne destinées aux marchés internationaux. Malgré les prix élevés payés pour ces produits manufacturés sur le marché international, l’intention de « réduire la pauvreté » et l’enjeu de « développement » des projets, l’impact économique local de la production de ces deux produits est assez limité. La marchandisation du lithium et de la fibre de vigogne permet d’analyser les différentes perspectives sur ces ressources naturelles, ainsi que les relations inégales entre les communautés indigènes et le marché international. Cet article propose une comparaison du phénomène dans les pays andins, en tenant compte des trajectoires de production, de consommation, des impacts socio-environnementaux, de l’appropriation des bénéfices tout au long de la chaîne de valeur. Il se propose également de discuter les processus d’action collective mis en place pour la gestion des vigognes et la défense des déserts de sel.