The fossil invertebrate marine fauna of the gaiman formation (lower miocene) at Bryn Gwyn (Chubut, Patagonia, Argentina)

Abstract

The Bryn Gwyn (Chubut Province, Patagonia, Argentina) is 21 a classic fossiliferous site, long recognised for its Cenozoic vertebrate record. However, its invertebrate content remains poorly documented. The lower Miocene Gaiman Formation, representing the“Patagonian Transgression”, has yielded abundant vertebrates, whereas invertebrate faunas were historically mentioned only briefly, mostly as molds. New material was collected following the most recent stratigraphical framework at the Bryn Gwyn locality. Fossiliferous levels were identified, and several specimens were described and studied using updated systematic arrangements. The Bryn Gwyn fossil invertebrate assemblage previously comprised only 11 taxa and a few higher-level groups. Our new study documents genera or species-level taxa, nearly doubling the known diversity. A new species namelyprecise determinations (e.g. bryozoans, gastropods, irregular echinoids) are now taxonomically resolved, and two additional higher-level groups, Brachiopoda and Scaphopoda, are recorded for the first time in the region. Comparisons with other Patagonian Cenozoic assemblages reveal strong faunal affinities with the time-equivalent Chenque and Monte León formations. These results substantially refine the taxonomic composition of the Bryn Gwyn invertebrate fossil fauna and provide a stronger basis for its inclusion in regional biostratigraphic correlations and paleoenvironmental reconstructions of the “Patagonian Transgression”.El yacimiento de Bryn Gwyn (Provincia de Chubut, Patagonia, Argentina) es un yacimiento fosilífero clásico, conocido desde hace tiempo por sus registros de vertebrados del Cenozoico, pero con información fragmentaria sobre su contenido de invertebrados fósiles. La Formación Gaiman, que representa la “Transgresión Patagoniana” (Mioceno Temprano), ha proporcionado abundantes vertebrados, mientras que las faunas de invertebrados se han limitado históricamente a breves menciones, en su mayoría basadas en moldes. Nuevo material de invertebrados fósiles fue colectado siguiendo el marco estratigráfico más reciente en la localidad de Bryn Gwyn. Se identificaron los niveles fosilíferos y se describieron especímenes utilizando arreglos sistemáticos modernos. La asociación de invertebrados fósiles de Bryn Gwyn comprendía anteriormente solo 11 taxones y unos pocos grupos de rango taxonómico alto. Este trabajo documenta 27 géneros o taxones de nivel especie, lo que prácticamente duplica la diversidad conocida. Una nueva especie es descrita, Buccinanops halleri sp. nov. Varios grupos previamente descritos sin determinaciones precisas (por ejemplo, briozoos, gasterópodos, equinoideos irregulares) ahora se encuentran taxonómicamente resueltos, y se registran por primera vez dos grupos de alto rango taxonómico adicionales, Brachiopoda y Scaphopoda. Las comparaciones con otras asociaciones cenozoicas de la Patagonia revelan fuertes afinidades faunísticas con aquellas presentes en las formaciones Chenque y Monte León, ambas depositadas durante el Mioceno temprano. Estos resultados refinan sustancialmente la composición taxonómica de la fauna de invertebrados fósiles de Bryn Gwyn y proporcionan una base sólida para su incorporación en las correlaciones bioestratigráficas regionales y las reconstrucciones paleoambientales de la “Transgresión Patagoniense”.