Cronobiología de la presión arterial e hipertensión nocturna

Abstract

Los valores de presión arterial (PA) varían continuamente para adaptarse a las necesidades de nuestro cuerpo y, así como otras funciones de nuestro organismo, muestran un ritmo circadiano con cifras de PA más elevadas durante el día y más bajas por la noche. En las primeras horas de la mañana que preceden al despertar y al comienzo de la actividad, se produce un primer pico que se prolonga por 4 a 6 h, lo que ocupa casi toda la mañana. También, existe un segundo pico de menor magnitud entre 10 y 12 h más tarde (19:00 a 21:00 h). Por ello, durante la mañana existe mayor riego de eventos cardiovasculares en individuos con un inadecuado control de su PA. Durante la noche se produce una disminución del 10% al 20% de los valores de PA con respecto al día, que permiten adecuar la perfusión orgánica durante el descanso nocturno. Las etapas del sueño ejercen efectos profundos sobre la PA. Durante los estadios del sueño más profundo (etapas 3 y 4), la respiración se vuelve regular y la PA y la frecuencia cardíaca disminuyen. Por su parte, los estadios de sueño menos profundos (etapas 1 y 2) y de movimientos oculares rápidos (REM) coinciden con niveles de PA más elevados, aunque menores que los encontrados durante el estado de vigilia diurna. La activación del sistema nervioso simpático (SNS) durante el sueño REM y los episodios breves de activación en respuesta a estímulos externos, generan este incremento de la PA más frecuentemente durante la segunda parte de la noche.