Tidal effects on short-term mesozooplankton distribution in small channels of a temperate-turbid estuary, Southwestern Atlantic

Abstract

The short-term variability of mesozooplanktondistribution and physicochemical variables wasexamined in two different channels of the BahíaBlanca Estuary, Argentina, during two tidalcycles. All the physicochemical measurementsand mesozooplankton sampling were performedat a fixed site during approximately 22-23 h at3-h intervals. Pumps were used to obtain surfaceand bottom mesozooplankton samples and thewater speed of each stratum was measured withan Acoustic Doppler Current Profiler (ADCP). Inall, 23 mesozooplanktonic taxa belonging to fourphyla (Arthropoda, Annelida, Echinodermata andChordata) were identified. The most abundant taxaduring the two tidal cycles were Balanus glandulalarvae, Eurytemora americana and Acartia tonsa.A discernible variability in the water conditionsand vertical mesozooplankton distribution (VMD)different from that known for the estuary´s mainchannel, was found in the other two selectedchannels. VMD varied during the tidal cycle inboth channels in accordance with the channel?sgeomorphology and water dynamic characteristicsof each of them. The variation of the abundance ofthe different taxa during ebb and flood currents mightindicate the existence of a tidal vertical migrationof the mesozooplankton as a response to particulardynamic water conditions.A variação de curto prazo da distribuição do mesozooplâncton e das variáveis físico-químicas foi examinada em dois diferentes canais do Estuário de Bahia Blanca, Argentina, durante dois ciclos de maré. As medidas físico-químicas e a amostragem do zooplâncton foram realizadas em dois locais fixos durante aproximadamente 22-23 horas, com intervalos de 3 horas. Bombas foram utilizadas para obter amostras de zooplâncton na superfície e no fundo e a velocidade da água em cada estrato foi medida com o Perfilador Acústico de Corrente (ADCP). Ao todo, foram identificados 23 taxa mesozooplanctônicos pertencentes a 4 filos (Arthropoda, Annelida, Echinodermata e Chordata). Os grupos mais abundantes durante os dois ciclos de maré foram larvas de Balanus glandula, além de Eurytemora americana e Acartia tonsa. Nos dois canais selecionados foi identificada uma variação nas condições da água e na distribuição vertical do mesozooplâncton (DVZ) diferente daquela conhecida para o canal principal do estuário. DVZ variou durante o ciclo de maré em ambos os canais de acordo com a geomorfologia e características da dinâmica das águas existente em cada um deles. A variação na abundância dos diferentes taxa durante as marés vazante e enchente poderia estar indicando a existência de migração vertical do mesozooplâncton em resposta a uma determinada condição dinâmica da água.