Rayos e incendios forestales: del fenómeno natural a la prevención con GeoRayos

Abstract

Los incendios causados por rayos son fenómenos naturales que cumplen una función importante en el mantenimiento y la evolución de los ecosistemas. Su ciclo natural se está viendo alterado por factores como los cambios en los patrones de las tormentas, el aumento de las temperaturas y las sequías, junto con la expansión de asentamientos, producto directo de la intervención humana. Las descargas eléctricas atmosféricas son un mecanismo de transferencia de carga que ocurre en la nube durante una tormenta. El proceso de separación de cargas requiere la presencia de un área de fase mixta en esta nube de tormenta, en donde coexiste el agua en sus tres fases – sólida, líquida y vapor (Figura 1). La interacción de las diferentes partículas de agua es la involucrada en la generación y separación de cargas, que posteriormente desencadena la descarga eléctrica (Williams, 1985; Latham & Williams, 2001).