Del upgrading al cambio estructural: El caso de la industria agrobiotecnológíca argentina

Abstract

El objetivo del presente artículo es estudiar la relación entre el upgrading y el cambio estructural. La hipótesis que guía la investigación sostiene que es posible diferenciar los procesos de upgrading a partir del tipo de innovación involucrada. Mediante una revisión crítica del enfoque de cadenas globales de valor (CGV) se construye una nueva tipología que distingue entre dos tipos de upgrading: uno asociado al dominio de la innovación fundamental, que promueve el cambio estructural, y otro vinculado a innovaciones de tipo complementario, cuyo impacto es más limitado. Asimismo, se examinan los requisitos e implicancias de cada recorrido. Para abordar el problema se seleccionó un caso de estudio: el de la inserción de la Argentina en la industria agrobiotecnológica mundial. En esta dirección, se analizan las trayectorias de upgrading diferenciadas de dos empresas argentinas dentro de esta industria: por un lado, Don Mario, que realizó diversos upgradings en torno a la innovación complementaria; por el otro, Bioceres, que apuesta por el dominio de la innovación fundamental. Las trayectorias de estas firmas se reconstruyeron a partir de fuentes primarias como entrevistas semiestructuradas, documentos empresariales y artículos de prensa, así como también de fuentes secundarias, tales como estadísticas y bibliografía especializada. El análisis sugiere que para fomentar el cambio estructural en economías periféricas es crucial promover políticas públicas que apoyen el desarrollo de capacidades relativas a la innovación fundamental, lo cual implica fortalecer el sistema nacional de innovación, robustecer las capacidades de gobernanza y recurrir a concertaciones público-privadas estratégicas.This article explores the role of upgrading in driving structural change, using the case of Argentina’s agricultural biotechnology sector. Building on a critical review of the Global Value Chains (GVC) approach, it proposes a new typology distinguishing between two forms of upgrading: one that leads to structural change and another that does not, depending on the type of innovation involved. To illustrate these dynamics, the study examines two Argentine seed companies with distinct upgrading trajectories: Don Mario and Bioceres. Don Mario has engaged in multiple upgrading processes focused on complementary innovation, while Bioceres is advancing toward mastering fundamental innovation. The analysis is based on primary sources, including semi-structured interviews, corporate documents, and press articles, as well as secondary sources. Findings suggest that fostering structural change in peripheral economies requires public policies that strengthen capabilities for fundamental innovation. This, in turn, calls for reinforcing the national innovation system, enhancing governance capacities, and promoting strategic public-private partnerships.