Cronología de las ocupaciones humanas en el Campo Volcánico Pali Aike: aportes desde el interfluvio Gallegos-Chico y valle medio del río Chico (Santa Cruz, Argentina)

Abstract

Este trabajo sistematiza la información cronológica de las ocupaciones humanas en el espacio comprendido entre los cursos medios de los ríos Gallegos y Chico y el valle medio del río Chico, campo volcánico Pali-Aike (provincia de Santa Cruz, Argentina). Presentamos siete nuevas dataciones radiocarbónicas obtenidas en diferentes localidades del interfluvio. Integramos la nueva información temporal con las cronologías ya disponibles para este sector y discutimos su relación con las edades provistas por otros espacios del campo volcánico (e.g. sectores al sur del río Chico, valle medio del río Gallegos). La evaluación conjunta de los datos cronológicos disponibles indica que, aun cuando se incrementó significativamente la cobertura arqueológica y la variedad de rasgos explorados en el interfluvio Gallegos-Chico, el uso redundante de este sector sólo pudo ser verificado para el Holoceno tardío, tal como fuera registrado en otros sectores del campo volcánico. Dado que se cuenta con evidencias de ocupaciones humanas desde el Holoceno medio en el sector occidental del interfluvio y en los cursos medios de los ríos Gallegos y Chico, y del Holoceno temprano en la cuenca media del Gallegos y del Chico, consideramos que esta tendencia informa sobre cambios en la circulación y el uso del campo volcánico Pali-Aike ocurridos hacia el Holoceno tardío. En el sector central del interfluvio, esos cambios conllevaron el paso desde un rol marginal hacia uno más destacado en la geografía cultural de las poblaciones cazadoras-recolectoras de Patagonia meridional.This paper summarizes the chronological data available for the area comprised by Gallegos and Chico River middle basins within the Pali-Aike Volcanic Field (Santa Cruz Province, Argentina). Here we introduce seven new radiocarbon dates obtained from several archaeological localities of the interfluve. Then we integrate new and previous data and discuss the chronological information regionally available for other portions of the volcanic field (such as south of Chico River and Gallegos middle river basin). Our regional temporal assessment shows that although recent surveys increased significantly the archaeological coverage and the diversity of geological contexts studied in the Gallegos-Chico interfluve, redundant occupations were only verified for Late Holocene times, as it was already recorded in other portions of the volcanic field. Considering the earlier human record from the western portion of the interfluve and the Gallegos and the Chico river middle basin dated by Early Holocene, we propose that this temporal trend depicts the occurrence of changes in human circulation and land use of Pali-Aike volcanic field by the Late Holocene. In the central Gallegos-Chico interfluve those changes lead from a marginal to a more central role of the area in the cultural geography of Southern Patagonia hunter-gatherer populations.