Refinería Argentina frente a los ingenios azucareros. Nuevas tecnologías, cambios sectoriales y reordenamiento empresarial (1914-1935)

Abstract

El artículo analiza el proceso de reestructuración del sector azucarero argentino durante 1914 y 1935. Se estudia el escenario de disputa entablado entre la Refinería Argentina S. A. y los ingenios azucareros norteños para posicionarse en el mercado interno, la incidencia de la tecnificación en el desarrollo de nuevos productos de calidad y las estrategias de los competidores que terminaron por modificar la estructura de la oferta del azúcar a inicios del siglo XX. Como alternativa a la interpretación dominante, que vio en la Refinería una sobredimensionada empresa moderna con tecnología de punta en un mercado periférico y limitado ?motivo de su cierre en 1932?, se proponen dos explicaciones: a) la competencia de los ingenios con productos sustitutos redujeron el mercado que antes cubría Refinería, y b) su cierre fue parte de una estrategia de readecuación del grupo empresarial que controlaba esta firma a las nuevas características productivas y comerciales que adquirió el sector.