The Reverse Revolving Door: Participation of Economic Elites in the Public Sector during the 1990s in Argentina

Abstract

El propósito de este estudio es analizar el proceso de la movilidad público privada en la élite económica argentina (Ej.: en otras palabras, sus ‘movimientos’ de ida y vuelta entre los sectores público y privado) en los años 1990, para evaluar el uso de la puerta giratoria (revolving door) durante la implementación de reformas estructurales. Examinando las carreras de los ejecutivos senior de las empresas y asociaciones de negocios lideres en su ramo en la Argentina, mostraremos que, contrariamente a lo que ocurren en otros países, la puerta giratoria no consistió en el uso de una estrategia que permitiese obtener mejores cargos en el sector privado. Muy por el contrario, dicha dinámica se utilizó para asegurar una involucración directa en el proceso de elaboración de políticas, en un momento en que se implementaban reformas neoliberales alineadas con las recomendaciones del Consenso de Washington. Los tenedores de cargos públicos participaron brevemente en áreas gubernamentales relacionadas directamente con las actividades de la élite económica, asumiendo más tarde cargos relevantes en el sector privado.

This study analyzes the process of public–private mobility by the Argentine economic elite (i.e., their “movements” back and forth between the private and public sectors) in the 1990s to assess the use of the revolving door during structural reforms. By studying the careers of senior executives of leading companies and business associations in Argentina, we show that unlike other countries, the revolving door did not involve a strategy to gain better positions in the private sector. Rather, it was used to get direct involvement in the process of policymaking at a time when neoliberal reforms were being implemented under the prescriptions of the Washington Consensus. Holders of public office briefly took part in government areas that were closely related to the activities of their economic elite, assuming elite job positions in the private sector afterward.

O presente trabalho analisa processo da mobilidade público-privada pela elite da economia argentina (ou seja, seus “movimentos” de ida e volta entre os setores público e privado) nos anos 1990, com o objetivo de avaliar a dinâmica do deslocamento entre cargos dos setores público e privado (revolving door) nas reformas estruturais. O estudo das carreiras de executivos sênior das principais empresas e associações de negócios da Argentina mostra que, ao contrário do que ocorre em outros países, a dinâmica revolving door não acarretou uma política para a obtenção de cargos mais vantajosos no setor privado. Ao invés disso, tal dinâmica foi usada para a obtenção do envolvimento direto no processo de elaboração de políticas na época da implementação de reformas neoliberais em linha com as recomendações do Consenso de Washington. Os detentores de cargos públicos tinham breve participação em áreas de governo diretamente relacionadas às atividades da elite econômica, para posteriormente assumirem altos cargos no setor privado.