Post-Depositional Chemical Alterations in Archaeological Ceramics: a critical review and their implications for conservation

Abstract

Post-depositional chemical changes occurring in archaeological ceramic artefacts are widely related to environmental phenomena and burial conditions. The principal aim of this review is to evaluate the potential for ceramic artefacts to undergo chemical changes under certain burial environments, paying special attention to the effects of different salt compounds present in the soil solution, and how these alterations can affect the chemical composition of ceramic objects, leading to physical damage. Attention will be paid to the specific implications for conservation science and provenance studies.Los cambios químicos postdepositacionales que ocurren en los artefactos cerámicos arqueológicos están ampliamente relacionados a los fenómenos ambientales y a las condiciones de enterramiento. El principal objeto de esta revision es evaluar el potencial de los artefactos cerámicos para sobrellevar cambios químicos bajo ciertas condiciones de enterramiento, prestando atención especial a los efectos de las diferentes sales presentes en la solución del suelo y como estas alteraciones pueden afectar la composición química de los objetos cerámicos llevando en última instancia al daño físico.