De Bahía a Asunción : el viaje de los primeros jesuitas hasta las tierras de los guaraníes

Abstract

La idea de la Compañía de Jesús de evangelizar la región del Paraguay no era nueva y surgió muy poco tiempo después de la llegada de la Orden a América en 1549. Efectivamente, cuando el P. Manuel da Nóbrega envió desde San Salvador de Bahía al P. Leonardo Nunes a São Vicente, éste de inmediato le informó sobre el estado de la villa, en donde conoció gente que le comunicó que desde allí había un camino que conducía a Asunción y que era transitado por comerciantes, tanto españoles como portugueses, pues era más corto que ir por el río Paraná y el océano. Pero no solo eso sino que recibió noticias que Asunción necesitaba sacerdotes, pues era manifiesto el maltrato hacia los indígenas.El P.Nóbrega partió para la villa portuguesa, comprobó lo manifestado por el P. Nunes y emprendió el viaje hacia Asunción. Por cierto que la expedición tendría sus pausas. Entre ellas nada menos que fundar la aldea indígena de Piratininga, donde se levantó una iglesia consagrada a San Pablo en 1554.