“¿Por qué funcionan los artefactos y sistemas? Conceptos fundamentales del Análisis Socio-Técnico

Abstract

Las tecnologías –todas las tecnologías- desempeñan un papel central en los procesos de cambio social. Demarcan posiciones y conductas de los actores; condicionan estructuras de distribución social, costos de producción, acceso a bienes y servicios; generan problemas sociales y ambientales; facilitan o dificultan su resolución.¿Cómo funcionan (y no funcionan) las tecnologías? constituye así una pregunta clave para las ciencias sociales (aunque muchas veces es delegada excluyentemente a las ciencias exactas o a las ingenierías).Este artículo presenta y desarrolla una serie de conceptos fundamentales del Análisis Socio-Técnico: Co-construcción socio-técnica, funcionamiento/no-funcionamiento socio-técnico y alianzas socio-técnicas, bucles y vórtices de retroalimentación.Tanto la configuración como el propio funcionamiento de un artefacto o sistema tecnológico se construyen como derivación contingente de las disputas, presiones, resistencias, negociaciones y convergencias que van conformando el ensamble heterogéneo entre actores, conocimientos, normativas, sistemas y artefactos.Si el funcionamiento es un proceso de construcción socio-técnica -relativo, obviamente- la respuesta no está ni simple ni originariamente en los artefactos ni exclusivamente en los actores sociales, sino en las relaciones interactivas –en los procesos de co-construcción, socio-históricamente situados- entre artefactos y sistemas, actores e instituciones.