Listas negras y protesta obrera: el Ferrocarril Central Argentino y sus trabajadores durante la Primera Guerra Mundial

Abstract

Este artículo tiene como principal objetivo analizar las políticas empresariales del Ferrocarril Central Argentino y las respuestas de los trabajadores en el contexto de la Primera Guerra Mundial. En tal sentido, como pregunta de investigación se tiene: ¿Cuál fue el impacto de la Primera Guerra Mundial en las relaciones laborales dentro de una empresa ferroviaria británica instalada en Argentina? A partir de la triangulación de fuentes de diverso origen (archivos de la firma, prensa sindical, documentación estatal y correspondencia de la Foreign Office) se demostrará, por un lado, el uso simbólico de la guerra por parte de la compañía con el objeto de justificar recortes salariales y despidos e involucrar a segmentos de trabajadores en el apoyo al Ejército británico. Y, por el otro, se mostrarán los límites del discurso patriótico empresarial y cómo sus estrategias de cooptación no obturaron la participación de los trabajadores en violentas protestas.

The main objective of this article is to analyze the corporate policies of the Ferrocarril Central Argentino and the workers’ responses in the context of World War I. In this sense, the research question it poses is: What was the impact of World War I in labor relations within a British railroad company installed in Argentina? Based on the triangulation of diverse types of sources (company files, union newspapers, official government documents and Foreign Office correspondence) it shows, on the one hand, the company’s symbolic use of the war to justify wage cuts and layoffs and to involve segments of the working class in support of the British army. On the other hand, it also shows the limitations of the company’s patriotic discourse and how its co-optation strategies failed to block the workers’ participation in violent protests.

Este artigo tem como objetivo principal analisar as políticas empresariais do Ferrocarril Central Argentino e as respostas dos trabalhadores no contexto da Primeira Guerra Mundial. Nesse sentido, como pergunta de pesquisa, tem-se: qual o impacto da Primeira Guerra Mundial nas relações trabalhistas dentro de uma empresa ferroviária britânica instalada na Argentina? A partir da triangulação de fontes de diversas origens (arquivos de empresa, imprensa sindical, documentação estatal e correspondência da Foreign Office), será demonstrado, por um lado, o uso simbólico da guerra por parte da companhia a fim de justificar cortes salariais e demissões, bem como envolver segmentos de trabalhadores no apoio ao Exército britânico; por outro, serão mostrados os limites do discurso patriota empresarial e como suas estratégias de cooptação não obstruíram a participação dos trabalhadores em violentos protestos.