Altitudinal patterns in two syntopic species of sturnira (Mammalia: Chiroptera: Phyllostomidae) in the Montane rain forests of Argentina

Abstract

We evaluated altitudinal segregation in two Sturnira species as a mechanism allowing their coexistence. Tests were devised to discern between interspecific interactions and regional responses to geographic and environmental variables, using extensive capture data from 18 montane rain forest sites. No significant correlation between captures was found. Additionally and according to the hypothesis of historical occupation of highland versus lowland forests, each species has shown specificity in their response to the geographical and environmental variables. Our results indicated that abundance patterns in these bats likely result from the regional distribution of each species rather than local interactions between them, a pattern that may have ancient roots within the group.Se evaluó la segregación altitudinal como uno de los mecanismos que permite la coexistencia entre dos especies de Sturnira. Se realizaron dos pruebas para diferenciar entre interacciones interespecíficas y respuestas regionales a variables geográficas y ambientales, utilizando datos de captura para 18 sitios de una región de bosque lluvioso de montaña. Como resultado no se encontró correlación entre las capturas de ambas especies, y cada especie mostró respuestas específicas a las variables geográficas y ambientales, lo que fue consistente con la hipótesis de ocupación histórica de bosque de tierras altas vs. bosques de tierras bajas. Nuestros resultados indican que la abundancia en estos murciélagos probablemente resulta de la distribución regional de cada especie más que de las interacciones entre éstas, un patrón que puede tener raíces antiguas dentro del grupo.