El "dato" cualitativo y su entidad ontológica

Abstract

En el ámbito de la ciencia, la dependencia del conocimiento respecto de los datos a partir de los cuales articula su discurso pareciera ser inevitable. A esto puede obedecer la importancia de cuestionarse, frente a la necesidad de aportar un criterio de validez científicamente relevante, sobre los orígenes y naturaleza de esos datos, así como la forma en la que se los obtiene y/o construye. Una perspectiva epistemológica debe reparar en que aquello que va a ser considerado como “dato” en una investigación científica debe por fuerza, de alguna u otra manera, ser un producto a priori de la observación, motivo por el cual la validez de su posterior utilización requiere un apuntalamiento teórico o, por lo menos, una justificación epistemológicometodológica. La metodología cualitativa nace junto con un cuestionamiento históricamente inaudito sobre el lugar que posee el dato en relación con el/la investigador/a. Este nuevo posicionamiento del dato respecto del investigador, y del lugar que juega en su investigación, conllevó la aparición de un nuevo criterio de validez para las ciencias sociales. Puede por esto resultar provechosa, desde una perspectiva epistemológica, una reflexión que alcance a cuestionar los presupuestos e implicaciones que conlleva la revolución cualitativa del estatus que el dato posee en el proceso del conocimiento científico.