High Substance Use and HIV Risk Behavior Among Young Argentine Men Who Have Sex with Men

Abstract

In the United States young men who have sex with men have higher rates of substance use, higher HIV incidence, and less frequent HIV testing than their heterosexual counterparts and older MSM. Less is known about comparable populations in Latin America. As part of an epidemiological study, MSM were recruited through Respondent Driven Sampling in the metropolitan area of Buenos Aires, Argentina and answered a computerized behavioral survey. From the total of 500 MSM enrolled, a sub-sample of 233 aged 18?25 was analyzed. The sample was concentrated among lower socioeconomic strata, and only 16% identified as gay. Nearly half reported male, female, and transvestite sexual partners. Reported substance use was widespread ranging from 61% for marijuana to 20% for pasta base (cocaine sulfate). Seventy percent of the sample had never been tested for HIV infection; 3% tested positive for HIV and 8% for syphilis during the study.En los Estados Unidos, los hombres jóvenes que tienen sexo con hombres (JHSH) tienen tasas de uso de sustancias más altas de los HSH de mayor edad y de sus pares heterosexuales, además de una mayor incidencia del VIH y menor frecuencia de hacerse el examen del VIH. De las poblaciones comparables en América Latina, se conoce menos. Como parte de un estudio epidemiológico, 500 HSH fueron reclutados a través del método de Muestreo Dirigido por los Participantes (en inglés RDS) en el área metropolitano de Buenos Aires, Argentina y contestaron una encuesta conductual computarizada. Una submuestra de 233 hombres de 18 a 25 años de edad fue analisada. Se concentró en estratos socioeconómicos más bajos y sólo el 16% se identificaron como gay. Casi la mitad de la submuestra reportó haber tenido parejas sexuales masculinas, femeninas y travestíes. El uso de sustancias fue común, desde 61% consumidores de marihuana hasta 20% sulfato de cocaína (pasta base). El 70% de la muestra nunca se había hecho una prueba para el VIH: 3% resultaron positivos para VIH y 8% para sífilis en el transcurso del estudio.