Efectos del pastoreo sobre la cantidad y concentración de nutrientes en el mantillo asociado a parches de vegetación en el Monte patagónico, Argentina

Abstract

En los ecosistemas áridos, el pastoreo modifica la estructura de los parches de vegetación, alterando la cobertura y composición de las especies que lo componen. Estos cambios pueden reflejarse en la masa y en la concentración de nutrientes en el mantillo. Analizamos estacionalmente la masa y la concentración de fósforo (P) y potasio (K) en el mantillo acumulado bajo los canopeos de parches de vegetación en sitios con deterioro creciente de la vegetación inducido por pastoreo ovino. Seleccionamos parches de vegetación característicos de sitios con bajo (PB), moderado (PM) y alto (PA) disturbio pastoril, en los que registramos la riqueza y cobertura total. En estos parches evaluamos estacionalmente, la masa de mantilloacumulada y su concentración de P y K. La cobertura total y la riqueza de especies en los parches varió entre los sitios (PB>PM≥PA). La masa de mantillo acumulada debajo de los parches de vegetación fue mayor en PB que en PM, mientras que PA mostró valores intermedios. En general, la concentración de ambos nutrientes en el mantillo fue mayor en los parches de PA que PB. Además, en PA se observó que en los meses más cálidos la concentración de P y K fue mayor, probablemente asociada al aporte de mantillo foliar de arbustos. Los cambios en la riqueza y cobertura de los parches de vegetación se reflejaronparcialmente en el mantillo. El disturbio pastoril reduce la cantidad de mantillo, cambia su composición química y aumenta su variación estacional.