Siempre Ernesto: La muerte y el funeral de Ernesto Celli (Rosario, 1925)

Abstract

Ernesto Celli (1894-1925) fue un jugador de fútbol rosarino que murió estrepitosamente el 2 de marzo de 1925 luego de jugar un partido amistoso representando al Club Atlético Newell´s Old Boys (NOB) . Su deceso y funeral ocuparon las páginas de los periódicos locales dado lo emblemático de la figura, lo abrupto de su desaparición y la atracción popular que concitó. Las crónicas de la época enfatizan los excesos entre los cuales vivió Celli, eventos que suponían largas jornadas nocturnas, su gran personalidad y la presencia en los partidos tras prolongados trances de diversión y vigilia. En alguna medida, este personaje integraba los caracteres, que se difundieron desde las páginas de la revista El Gráfico, acerca del deportista criollo, que contrastaba con el ethos del sportman britanico. Eduardo Archetti afirmó que en la construcción del estilo de juego nacional y el jugador local intervienen el carácter “inquieto, individualista, menos disciplinado, basado en el esfuerzo personal, ágil y virtuoso”, rasgos que lo colocan en las antípodas del jugador británico. El pibe, como se nominalizaba al jugador criollo, se distinguía por su dribbling, su capacidad para la improvisación y su formación en los potreros. Hasta cierto punto, nuestro personaje encarna con precisión esa categoría. En su crónica deportiva, Ricardo Lorenzo “Borocotó” recuperó a Celli, quien murió a causa de haber tomado una cerveza helada después de jugar un partido de fútbol. Es decir que nos encontramos ante una personalidad deportiva que falleció intempestivamente y cuyo deceso nos abre una ventana para estudiar las relaciones entre el fútbol, la sociedad y la cultura rosarina de la década de 1920.