Los perros y su estrecho vínculo con las personas: ¿Qué los hace únicos?

Abstract

A lo largo de sus vidas los perros tienen la capacidad de formar fuertes vínculos afectivos con los humanos. Además de apegarse a sus cuidadores, pueden relacionarse de manera exitosa con personas desconocidas. Se han descrito una serie de características psicológicas generales de los perros que estarían en la base de este vínculo y que habrían posibilitado el desarrollo de complejas habilidades socio-cognitivas en los mismos. En el presente trabajo se describen y se analizan las evidencias con respecto a tres de esas capacidades generales: la sociabilidad, la docilidad y la habilidad de sincronización con las personas. Estas se han propuesto como factores importantes de selección durante el proceso de domesticación y mostraron además ser flexibles y modificarse durante la ontogenia. Se discuten diversos abordajes que permiten estudiar la importancia que tienen dichas características, junto a otros rasgos, para el desarrollo de un vínculo único entre perros y personas.

Ao longo das suas vidas, os cães têm a capacidade de formar fortes laços emocionais com as pessoas. Para além de se apegarem aos seus cuidadores, podem relacionar-se com sucesso com estranhos. Foram descritas várias características psicológicas gerais dos cães que sustentariam esta ligação e teriam permitido o desenvolvimento de capacidades sócio-cognitivas complexas dos mesmos. Este documento descreve e analisa as provas relativamente a três destas capacidades gerais: sociabilidade, docilidade e capacidade de sincronização com as pessoas. Estes foram propostos como importantes factores de selecção durante o processo de domesticação e demonstraram também ser flexíveis e modificados durante a ontogénese. São discutidas várias abordagens que nos permitem estudar a importância destas características, juntamente com outras características, para o desenvolvimento de uma ligação única entre os cães e as pessoas.

During their lives, dogs have the ability to establish strong affective bonds with people. Besides getting attached to their caregivers, they are also able to effectively relate with unfamiliar people. A series of general psychological characteristics appear to underlie these bonds and could have enabled the development of the complex socio-cognitive abilities of dogs. The present study describes and analyzes the evidence behind three of those general traits: sociability, tractability and the capability to synchronize with people. These have been proposed as important selection factors during the process of domestication and have also been shown to modify flexibly during ontogeny. Several approaches to study these and other traits are discussed, highlighting their importance for the development of the unique bond between dogs and humans.