Las colecciones biológicas del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales

Abstract

El Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales es una unidad ejecutora multidisciplinaria, que integra grupos de investigación que desarrollan colecciones biológicas como resultado de sus trabajos de campo. Hoy son colecciones formales integradas en la misión del instituto y en los objetivos estratégicos de sus líneas de investigación. Conservan registros que son ejemplares biológicos acompañados por una creciente cantidad de datos contextuales, como, fotografías, tejidos, información ecológica, genética. Son repositorios fundamentales de la biodiversidad patagónica, entendida no solo como riqueza de especies, sino también como expresión de procesos ecológicos, evolutivos y socioambientales. Cumplen un rol central en la generación de conocimiento básico y aplicado para comprender y abordar los problemas del uso, manejo y conservación de los ecosistemas continentales patagónicos y una herramienta para responder a demandas sociales específicas, y formar recursos humanos a todo nivel. Además de su importancia científica, estas colecciones tienen un alto valor educativo, cultural, histórico, patrimonial y social. Permiten abordar temas de interés público como el cambio climático, los procesos de desertificación, el uso sostenible de los recursos naturales o las enfermedades transmitidas por vectores, aportando evidencia accesible, verificable y útil para la toma de decisiones. Actualmente, el instituto cuenta con cinco colecciones biológicas institucionalizadas, que incluyen artrópodos terrestres (Colección Entomológica Francisco Pascasio Moreno), anfibios y reptiles (Colección Herpetológica Luciano Javier Avila Mariana Morando), mamíferos y aves terrestres (Colección Ecológica de Vertebrados Continentales), plantas (Colección de Plantas de la Patagonia) y procesos ecológicos de plantas (Herbario Ecológico). Las dos primeras, fueron reconocidas en el antiguo Sistema Nacional de Datos Biológicos y parte de su material incorporado al Global Biodiversity Information Facility, el resto se encuentra en proceso de organización y digitalización de sus datos. La Colección Entomológica cuenta con 11.000 ejemplares identificados a nivel de especie, 2.000 ejemplares digitalizados en base de datos distribuidos en 1.316 registros,los ejemplares se cargan por lote, y hay lotes con más de un individuo, y alrededor de 100.000 especímenes determinados a nivel de familia aún sin catalogar. La Colección Herpetológica posee material tipo y paratipo de especies de Liolaemus, Homonota, Diplolaemus y Phymaturus, con ~19.000 especímenes digitalizados (en su mayoría de la familia Liolaemidae, Phyllodactilidae y Leiosauridae–lagartijas- y Vipéridae y Dipsádidae -serpientes), más material genético yfotográfico, la Colección Ecológica cuenta con unos 1.000 ejemplares en base de datos y 20.000 en proceso de catalogación, mientras que la Colección de Plantas tiene un total de 1.365 ejemplares catalogados y material de la misma está citado en la Flora Patagónica; Herbario Ecológico cuenta con un herbario de unos 200 ejemplares con marcas de interacciones ecológicas con otros organismos. Si bien la mayoría de los especímenes o materiales provienen de Patagonia, algunas colecciones poseen materiales de otros países limítrofes. Finalmente, se prevé que, con el progreso de sus líneas de investigación, se fortalecerán nuevas colecciones a corto y mediano plazo, incluida la colección viva de plantas del Jardín Botánico de la Patagonia Extraandina, reafirmando su compromiso institucional con la documentación, conservación y valorización de la biodiversidad patagónica.