Can "Caricia" and "Princesa" apples be considered low-chilling cultivars?

Abstract

The purpose of this work was to study the response of two apple cultivars bred for low chilling environments to artificial chilling accumulation. Two trials were carried out; in experiment one, excised shoots were randomly taken from "Caricia" and "Princesa", and in experiment two, intact and excised shoots of "caricia", "Princesa" and "Gala" (control) were collected. After collection, both shoot types were exposed to artificial chilling accumulation (4.0 ± 0.5 °C) from 0 to 1200 chill units (CU). Bud break of mixed buds of "Caricia" and "Princesa" was higher than 50% between 0 CU to 1200 CU, irrespective of shoot type. Bud break of "Gala" mixed buds exceeded 50% only in intact shoots after accumulating 900 CU. The mean time to bud break of "Caricia" and "Princesa" diminished with increasing chilling accumulation and stabilized after ~600 CU, depending on the type of shoot and the year of experimentation. The low-chill apple cultivars tested in this work showed shallow dormancy, but they required moderate cold accumulation (800-1150 CU) to fully satisfy their chilling requirements. Thus, although their shallow dormancy makes them suitable for cultivation in chill-deficient environments, they cannot be considered low-chill cultivars.O objetivo deste trabalho foi avaliar a resposta ao acúmulo de refrigeração artificial de dois cultivares de maça de baixo requerimento de frio. Coletaram-se ramos a campo das cultivares “Caricia” e “Princesa”, e da cultivar “Gala” (utilizada como controle), com e sem gemas apicais (ramos intactos e decapitados, respectivamente), as quais foram expostas ao acúmulo de refrigeração artificial (4.0 ± 0.5°C) de zero a 1200 unidades de frio (UF). A brotação das gemas em ambos os tipos de ramos foi maior do que 50% em todo o intervalo de acumulação de frio avaliado em “Caricia” e “Princesa”. No entanto, em “Gala·” a brotação excedeu 50% somente nos ramos intactos depois de acumular 900 UF. Observou-se que o tempo médio para a brotação das gemas de “Caricia” e “Princesa” estabilizou-se acima das 600 UF, dependendo do tipo de ramo e do ano de experimentação. As gemas dos cultivares avaliados neste trabalho mostraram uma dormência pouco profunda, no entanto precisaram de acumulação moderada de frio (800 – 1150 UF) para satisfazer seus requerimentos ecofisiológicos. Portanto, apesar da dormência pouco profunda permitir que estes cultivares sejam adequadamente cultivados em zonas com invernos amenos, não podem ser considerados de baixo requerimento de frio.