Production of agrocommodities and consumption of agrochemicals in Uruguay: Its repercussions for aquatic systems

Abstract

The objective of this study is to relate the amount of phosphorus (P) provided by agrochemicals (herbicides and phosphate fertilizers) to soil sown with genetically modified (GM) crops (soybeans and maize) with total phosphorus (TP) in waters of agricultural basins in Uruguay, South America. With this aim, the number of soybean and maize events resistant to glyphosate and glufosinate-ammonium, the total area sown with these GM crops, herbicides and phosphate fertilizers consumption, and TP in the main river of the country in the 2010-2019 period were considered. We found out that the relationship of the annual average of TP with P via herbicides is robust and statically significant, and the relationship with P contribution via fertilizers is strong but no statically significant. Therefore, herbicides must be taken into account as a probable cause of eutrophication of aquatic systems in order to achieve environmental standards.

O objetivo deste estudo é relacionar a quantidade de fósforo (P) fornecida por agroquímicos (herbicidas e fertilizantes fosfatados) em solo semeado com culturas geneticamente modificadas (GM) (soja e milho) com fósforo total (PT) em águas de bacias agrícolas no Uruguai, América do Sul. Com este objetivo, o número de eventos de soja e milho resistentes ao glifosato e glufosinatoamônia, a área total semeada com essas culturas GM, consumo de herbicidas e fertilizantes fosfatados e PT no principal rio do país no período 2010-2019 foram considerados. Descobrimos que a relação da média anual de PT com P via herbicidas é robusta e estatisticamente significativa, e a relação com a contribuição de P via fertilizantes é forte, mas não estatisticamente significativa. Portanto, os herbicidas devem ser considerados como uma provável causa de eutrofização dos sistemas aquáticos para atingir os padrões ambientais.