Del gabinete al repositorio digital: la experiencia de ordenar, digitalizar y gestionar colecciones en el laboratorio de paleoecología humana (Mendoza).

Abstract

Las colecciones arqueológicas constituyen un patrimonio científico y cultural de carácter no renovable, cuya gestión exige protocolos normalizados, preservación preventiva y estrategias de acceso abierto y regulado. El Repositorio de Bienes Arqueológicos “Laboratorio de Paleoecología Humana” (RLPEH), dependiente del CONICET y la Universidad Nacional de Cuyo (Mendoza), alberga un acervo en crecimiento que durante años se expandió sin lineamientos unificados de registro, manejo y conservación. Sus colecciones son de carácter arqueológico y también osteológico de fauna local, utilizados como comparativos. Este artículo presenta los avances, desafíos y aprendizajes de un proceso integral (aún en curso) de ordenamiento, inventariado y digitalización, que incluyó el reacondicionamiento físico del material, normalización de metadatos, documentación fotográfica sistemática de restos óseos, pruebas piloto de digitalización 3D y gestiones institucionales para la implementación de un repositorio digital, orientadas a mejorar la disponibilidad y trazabilidad del registro. El trabajo se enmarca en estándares nacionales e internacionales de conservación y propone una mirada que distingue entre preservación material y preservación indirecta digital, así como entre accesibilidad abierta y accesibilidad regulada, atendiendo a debates éticos vinculados con la protección de información sensible y la gobernanza de los datos patrimoniales. Más que tratarse de un proyecto con objetivos cerrados o cumplidos, esta experiencia visibiliza un proceso continuo, situado y adaptativo cuyo potencial depende tanto de las infraestructuras técnicas disponibles como de las decisiones políticas e institucionales que orientan su desarrollo.Archaeological collections are a non-renewable scientific and cultural resource whose management demands standardized protocols, preventive conservation, and strategies that balance open and regulated access. The Archaeological Collections Repository of the Laboratorio de Paleoecología Humana (RLPEH), under CONICET and the National University of Cuyo (Mendoza), holds an expanding assemblage that has grown over the years without unified guidelines for documentation, handling, or long-term care. Its holdings include archaeological materials and a comparative osteological collection of local fauna. This article reports on the progress, challenges, and lessons emerging from an ongoing effort to reorganize, inventory, and digitize the repository. The work involved rehousing collections, standardizing metadata, documenting skeletal remains systematically with photography, testing pilot 3D digitization workflows, and advancing institutional steps toward establishing a digital repository. These actions aim to improve the availability, quality, and traceability of collection records. The analysis draws on national and international conservation standards and distinguishes between material preservation and indirect digital preservation, as well as between open access and regulated access. It also addresses ethical concerns related to sensitive information and the governance of heritage data. Rather than a finished project, this experience highlights a continuous and adaptive process shaped by available technical infrastructures and by the political and institutional decisions that guide its development.