Hasta que la muerte (no) nos separe: esclerobiontes en conchillas del cretácico de la Cuenca Neuquina

Abstract

Dentro de las comunidades de organismos que viven sobre el fondo marino, los esclerobiontes oincrustantes son diferentes tipos de animales (y algunas algas) que viven adheridas a superficiesduras, por ejemplo, rocas o conchillas. Algunos ejemplos de esclerobiontes son los mejillones ocirripedios en las escolleras de la playa. Una vez fijos, no pueden cambiar de posición ni separarse del sustrato; permanecen toda su vida en el mismo lugar. Los esclerobiontes conforman importantes comunidades en diferentes ambientes marinos (por ejemplo, arrecifes de corales, bancos de ostras o serpúlidos), y tienen un impacto económico dado que también se fijan sobre estructuras construidas por el ser humano (barcos, muelles, desagotes/tomas de agua, etc.). En el registro fósil, el estudio de esclerobiontes aporta valiosa información sobre los ambientes en los que habitaban, y también, cuando se fijan sobre las conchillas de otros organismos, sobre la paleoecología de los mismos al preservar interacciones bióticas que difícilmente conoceríamos de otro modo, como simbiosis y competencia. Ejemplos de casos de esclerobiontes abundan en diferentes fósiles y sustratos duros de la Cuenca Neuquina. Esta cuenca preserva rocas acumuladas en un mar que ingresaba desde el Océano Pacífico durante gran parte del Mesozoico, y cubría el territorio de la provincia de Neuquén, Mendoza y áreas aledañas. En esta charla se propone repasar los principales roles ecológicos e información aportada por los esclerobiontes en general, para luego ver su aplicación en algunos casos de estudio del Cretácico Temprano de la Cuenca Neuquina.