Pre-germination treatments on Ochetophila trinervis, a native Andean tree with potential use for restoration

Abstract

In a climate change scenario, global forest loss had a direct impact on the hydrological cycle, making the protection of soil and water resources a central issue. In the Central Andes of western Argentina, information on Chacay (Ochetophila trinervis) mountain forests is scarce. This tree thrives along river and stream banks, fixes atmospheric nitrogen, and grows in impoverished soils. The seeds of O. trinervis are characterized by physical or physiological dormancy, and germination requires technique application. The main goal was to evaluate the effect of mechanical and chemical scarification, cold stratification, and hot water immersion on the final germination percentage, germination speed index, and the mean germination time of O. trinervis seeds. Our results show that mechanical and chemical scarification are the treatments that best inhibit seed dormancy in this species. Mechanical scarification with sandpaper is the treatment that offers a balance between effective results and an easy-to-apply technique. Sulfuric acid (SA) treatment is also efficient in breaking dormancy, but we recommend applying it under extreme careful laboratory conditions.

La pérdida global de bosques en un escenario de cambio climático tiene un impacto directo en el ciclo hidrológico, por lo cual, la protección del suelo y los recursos hídricos adquieren una relevancia crucial. En los Andes Centrales del Oeste de Argentina, hay escasa información sobre los bosques de montaña, incluido el Chacay (Ochetophila trinervis), el cual se establece en bordes de ríos y arroyos, fija nitrógeno atmosférico y crece en suelos empobrecidos. Las semillas de O. trinervis presentan dormición física o fisiológica y la germinación es promovida mediante la aplicación de técnicas previas. El objetivo principal de nuestro estudio es evaluar el porcentaje final de germinación, el índice de velocidad de germinación y el tiempo medio de germinación en cuatro tratamientos (escarificación mecánica, escarificación química con ácido sulfúrico, estratificación fría, inmersión en agua caliente) y su control. Nuestros resultados muestran que la escarificación mecánica y química son los tratamientos que mejor inhiben la dormición de las semillas de esta especie. La escarificación mecánica con papel de lija es un tratamiento efectivo que ofrece un equilibrio entre los resultados obtenidos y una técnica sencilla de aplicación. Por otro lado, el uso de ácido sulfúrico presentó resultados óptimos de germinación, sin embargo, su aplicación debe realizarse en condiciones de laboratorio y con extremo cuidado.