Diagénesis en los niveles de organización más bajos del hueso: Estado de la cuestión y vías de abordaje en estudios zooarqueológicos

Abstract

Las alteraciones diagenéticas comprenden aquellos cambios físicos y químicos que experimentan los restos orgánicos (v. g., los tejidos duros) bajo condiciones de enterramiento. En zooarqueología, las investigaciones orientadas a evaluar los efectos de los procesos diagenéticos que operan en los niveles de organización más bajos del hueso —determinantes de su probabilidad de supervivencia en los depósitos arqueológicos— han tenido, hasta el presente, un escaso desarrollo. Con el objetivo de promover e incentivar la práctica de la investigación diagenética, particularmente en el ámbito latinoamericano, este trabajo presenta una síntesis actualizada de los estudios sobre diagénesis ósea en ambientes terrestres. Se resumen los fundamentos de la diagénesis ósea y se describen los parámetros diseñados para su medición. Por último, se propone una estrategia de abordaje del problema útil en contextos de acceso limitado a recursos, como aquellos que caracterizan a nuestra región.Diagenetic alterations include the physical and chemical changes experienced by organic remains (e.g., hard tissues) under burial conditions. In zooarchaeology, research aimed at evaluating the effects of diagenetic processes operating at the lowest levels of bone organization—which determine the probability of survival in archaeological deposits—has, to date, seen little development. With the aim of promoting and encouraging the practice of diagenetic research, particularly in Latin America, this paper presents an updated overview of studies on bone diagenesis in terrestrial environments. The fundamentals of bone diagenesis are reviewed, and the parameters used to measure it are described. Finally, a strategy is proposed for approaching this issue particularly useful in contexts with limited access to resources, such as that characteristic of our region.As alterações diagenéticas incluem aquelas mudanças físicas e químicas que os restos orgânicos (por exemplo, tecidos duros) sofrem sob condições de sepultamento. Na zooarqueologia, a pesquisa que visa avaliar os efeitos dos processos diagenéticos que operam nos níveis mais baixos da organização óssea — determinantes de sua probabilidade de sobrevivência em depósitos arqueológicos — teve, até o momento, pouco desenvolvimento. Com o objetivo de promover e incentivar a pesquisa diagenética, particularmente na América Latina, este trabalho apresenta uma síntese atualizada de estudos sobre diagênese óssea em ambientes terrestres. Os fundamentos da diagênese óssea são resumidos e os parâmetros para sua medição são descritos. Por fim, é proposta uma estratégia de abordagem do problema útil em contextos de acesso limitado a recursos, como os que caracterizam nossa região.