El saqueo y la muerte: El día después de la batalla de Caseros en Buenos Aires

Abstract

La batalla de Caseros fue uno de los episodios más decisivos de la historia argentina en distintos planos. Una de sus derivaciones más inmediatas ha sido poco recordada y no fue demasiado importante para la "alta política", pero fue profundamente dramática y dejó una marca en Buenos Aires: el saqueo de la ciudad al día siguiente del combate. El 4 de febrero de 1852 grupos de soldados del vencido ejército de Rosas, junto con "partidas de la plebe" (hombres y mujeres), comenzaron con un ataque general a decenas de tiendas en todos los barrios. La acción masiva concluyó con una masacre de saqueadores llevada adelante por vecinos armados, tripulaciones de barcos extranjeros y tropas de Urquiza. La matanza fue sin juicio y con fusilamientos decididos in situ. Se trató de una de las jornadas más terribles de la historia de la ciudad, el inicio sangriento de una nueva década de conflictos.En este capitulo se analiza el episodio a partir de una serie de documentos diversos: memorias de testigos, la prensa del momento, el juicio que se hizo después del episodio y los informes que realizó la policía. El objetivo es indagar cuáles fueron los motivos de los saqueadores, y ubicar el episodio en la ya larga tradición de acción del "bajo pueblo" en la ciudad desde al menos 1806. Es entonces el análisis de una sola jornada, pero una muy particular: el día en que Buenos Aires vivió una situación de desborde y lucha social.