Mucho Ruido y poca Historia en la Conquista: El Areíto en Fernández de Oviedo

Abstract

Este artículo analiza la forma que asume el discurso colonial del cronista oficial de Indias de la primera mitad del siglo XVI, Gonzalo Fernández de Oviedo, en contacto con ciertas expresiones indígenas precolombinas del Caribe y Centroamérica. En particular, nos detenemos en las representaciones que elabora el cronista del areíto o fiesta indígena, la más indescriptible e indescifrable de entre sus prácticas. Planteamos que, ante ella, el discurso colonial se torna quebradizo y contradictorio, plurivalente. De esta manera, para aproximarnos al plano simbólico de la Historia general y natural de las Indias, recurrimos a un análisis crítico-literario de algunos de sus episodios, los que además cotejamos con información provista por la etnografía.

This paper analyzes that the colonial discourse by Gonzalo Fernández de Oviedo, the Official Chronicler of Indies in the first half of the 16th century, takes in contact with certain pre-Columbian indigenous expressions of the Caribbean and Central America. In particular, we focus on the representations that the chronicler creates about the areíto, or Indian feast, the most indescribable and incomprehensible manifestation among their practices. I propose that, in presence of the areítos, Oviedo’s colonial discourse becomes brittle and contradictory, plurivalent. Thus, to approach the symbolic level of the Historia General y Natural de las Indias, I utilize a literary-critical perspective together with the help of the study of some information provided by ethnography.