Cuyo en el espacio o imperial: La fase de configuración 1580-1680

Abstract

El artículo analiza el proceso de configuración de una periferia dentro del espacio imperial español. El caso de referencia es el Corregimiento de Cuyo del Reino de Chile que, en comparación con los centros administrativos y económicos del virreinato del Perú (incluso con respecto a Santiago de Chile), se ubicaba en los límites más australes que había alcanzado el avance colonizador hacia mediados del siglo XVI. Lo que ocurrió en Cuyo desde entonces y durante gran parte del siglo XVII ha sido estudiado en relación a las características de cualquier otra zona periférica: baja población, economía reducida, encomiendas y mercedes. Su articulación a un espacio imperial donde primaba la estrategia defensiva a partir de 1580 constituye un proceso desconocido por la historiografía. De esto trata este artículo. Reconstruye la configuración del espacio cuyano dentro de un esquema defensivo para el virreinato del Perú. Se pone de relieve la relación que hubo con los recursos humanos y materiales, especialmente con la encomienda huarpe y los requerimientos de la frontera araucana.

The article elaborates on the idea of a peripheral space of the Spanish Empire such as the Corregimiento de Cuyo. It is the case-study. Cuyo was a borderlland at the very rims of the Spanish colonization by mid-sixteenth century, but nevertheless it was incorporated into a broader space in order to defend Peru. We will relate the local conditions to this more general Spanish defense strategy that the crown implemented from 1580 onward to protect the viceroyalty of Peru. The process that articulates this peripheral area to the defense framework has been hitherto ignored by the historiography. We will underline the relationship between this defense strategy and the local resources, in particular, the Spaniards´ desire to take over the Huarpes encomiendas and the situation with the fborder with the Araucanians.