Heterotopy and heterochrony in the palaeotaxodont bivalve Natasia boliviensis (Babin and Branisa) from the Early Ordovician of northwestern Argentina

Abstract

In the last few years several contributions concerning heterochronic processes have been produced, but only few papers dealing on heterotopy have been published. Material of Natasia boliviensis (Babin and Branisa, 1987) from the Early Ordovician of northwestern Argentina includes specimens at different growth stages, from smaller, juvenile individuals with taxodont dentition, to larger adult shells displaying actinodont dentition. Ontogenetic development of dentition is tentatively interpreted as resulting from heterotopic changes from an unknown praenuculid ancestor, whereas changes in shell outline could be explained by mean of heterochrony.

En los últimos años se publicaron numerosas contribuciones sobre procesos heterocrónicos pero son escasos los análisis de los cambios en la forma (espaciales) o heterotópicos. La especie Natasia boliviensis (Babin y Branisa, 1987), del Ordovícico Temprano del noroeste argentino, está representada por abundantes ejemplares en distintas etapas de desarrollo que incluyen individuos juveniles con dentición de tipo taxodonte hasta individuos adultos con dentición actinodonte. El desarrollo ontogenético de la dentición en esta especie se interpreta tentativamente como un caso de heterotopía a partir de un antecesor praenuculido desconocido. Los cambios producidos en el contorno de las valvas, en cambio, pueden ser atribuidos a un proceso heterocrónico.