Análisis de dos sistemas acuáticos: un enfoque ecohidrológico

Abstract

Se aplicó el concepto de ecohidrología en dos cuencas: río Paraná Inferior y arroyo Durazno con el objeto de estudiar las respuestas biogeoquímicas en ambos sistemas diferenciados por área de drenaje, magnitud de caudal y uso de la tierra. La primera presenta una amplia llanura aluvial (12.350 km2 ) vegetada por macrófitas. Durante las crecientes estivales, las condiciones favorecen la denitrificación en humedales y disminución de nitratos en cauce principal, siendo el intervalo de mayor frecuencia 25-108,3 µg N-NO3 - /l en aguas altas y 191,6-274,9 µg N-NO3 - /l en aguas bajas. Durante una creciente invernal (El Niño 1991-1992) se detectó correlación positiva significativa entre concentraciones de nitratos y amonio y altura hidrométrica. El arroyo Durazno (360 km2 ) no recibe aporte directo de contaminantes y presenta una rápida respuesta ante un evento de precipitación. En las primeras horas de la tormenta las concentraciones de nitratos y fósforo reactivo soluble (PRS) fueron mayores que al finalizar, debido al aporte por escorrentía. Los resultados revelan el efecto del valle aluvial sobre la hidroquímica de los cauces principales. El análisis muestra que cambios en componentes del ciclo hidrológico y/o en el uso de la tierra podrían alterar la calidad de aguas aun en cuencas de extensiones y caudales diferentes.

The concept of ecohydrology was applied to the Lower Paraná river and the El Durazno stream catchments in order to study the biogeochemistry responses of the two systems, which differ in their drainage area, discharge and land use. The first catchment presents a vast floodplain dominated by macrophyte (12,350 km2). During summer rise, denitrification in wetlands is favoured, producing nitrate concentration reduction in the main channel. The nitrate range most frequently found in high water levels was 25-108,3 µg N-NO3 - /l and in low water levels was 191,6-274,9 µg N-NO3 - /l. During a winter rise (El Niño 1991-1992), a significant positive correlation was detected between nitrate and ammonia concentrations and hydrometric height. The El Durazno stream (360 km2) does not receive any direct polluted flow and responds rapidly to precipitation events. During the first hours of the studied storm and as consequence of runoff, nitrate and phosphorous concentrations were higher than at the beginning. The results here revealed the effect of the alluvial valley on the main river bed hydrochemistry. The analysis showed that changes in water cycle and/or in land use may alter water quality, even in catchments of different extension and river discharge.