Robert Lehmann-Nitsche: Pruebas contundentes sobre su presencia en Napalpí en tiempos de la masacre

Abstract

Durante una quincena de días en el mes de julio de 1924 el antropólogo y médico alemán Robert Lehmann-Nitsche viajó a la Reducción de Napalpí, en el Territorio Nacional del Chaco, con el objetivo de estudiar los mitos y las ideas astronómicas de los Toba. En este mismo mes ocurrió una de las más cruentas masacres de indígenas en Argentina. Desde que ella cobrara visibilidad, principalmente gracias al trabajo de Edgardo Cordeu y Alejandra Siffredi (1971), historiadores y antropólogos se han preguntado si Lehmann-Nitsche fue testigo de los sucesos acontecidos, de los que guardó silencio. A partir de una serie de fuentes inéditas halladas en el Instituto Ibero-Americano de Berlín, se demuestra que el antropólogo tenía pleno conocimiento sobre la situación, ofreciéndose evidencias contundentes de su presencia en el sitio y nuevos elementos para interpretar las razones de su silencio.

During a fortnight in the month of July 1924, the German physician and anthropologist Robert Lehmann-Nitsche traveled to Napalpí´s Reduction in the National Territory of Chaco, with the aim of studying the myths and astronomical ideas of the Toba people. In this month one of the cruelest massacres of indigenous people in Argentina was perpetrated. Since the very first moment when the massacre gained visibility, mainly through the work of Edgardo Cordeu and Alejandra Siffredi (1971), historians and anthropologists have questioned whether Lehmann-Nitsche, who kept silent about the events, had witnessed them. This paper analyses unpublished sources and documents found at the Ibero-Amerikanisches Institut of Berlin, to demonstrate the anthropologist had full knowledge of the situation, providing strong evidence of his presence on the site and new elements to interpret the reasons for his silence.