Compression map: Improved means for studying Carboniferous foliage

Abstract

A medullosalean-pteridosperm specimen, 22 cm long, from the Sydney Coalfield, Nova Scotia, Canada, illustrates the advantage of studying the fossilization history of compressed foliage freed from the rock matrix by hydrofluoric acid, as compared to the examination of compressions still in the rock matrix. The image of any freed frond segment of compression foliage that has been reprocessed digitally to represent its original structure is called a compression map. Interpretation of a compression map is reliant on a physicogeochemical model of preservation processes.

Un spécimen fossile d’une ptéridospermée du genre Medulossa mesurant 22 cm de longueur et excavé dans le bassin houiller de Sydney, en Nouvelle-Écosse (Canada), illustre bien l’avantage d’étudier l’histoire géologique de fossiles de feuilles extraits de la matrice rocheuse au moyen de l’acide fluorhydrique plutôt que d’examiner des compressions qui sont encore dans la matrice. On désigne carte de compression l’image d’un segment de fronde compressé extrait de la matrice dont on a fait l’extrapolation numérique pour voir sa structure originale. L’interprétation d’une carte de compression repose sur un modèle physicogéochimique des processus de préservation.