Entre Caminos y Equinos: Un Modelo SIG para Localizar Sitios Arqueológicos de Momentos Históricos Ecuestres (Provincia de Santa Cruz, Argentina)

Abstract

El sector entre las cuencas de los ríos Chico y Santa Cruz (Santa Cruz, Argentina) se menciona en las crónicas de viajeros y exploradores como un lugar ocupado por grupos de cazadores recolectores ecuestres entre ca. 1750 años DC y la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, los sitios arqueológicos de tiempos históricos detectados hasta el momento son escasos. Por este motivo adquiere importancia evaluar el potencial del área para reconocerlos. Para ello se planteó un análisis espacial con datos geográficos, y etnohistóricos e históricos de los grupos ecuestres. Mediante SIG (Sistemas de Información Geográfica) se modelaron rutas óptimas que conectan sitios históricos ubicados en los extremos del área de estudio. La red de caminos obtenida fue contrastada con la presencia de otros sitios históricos, hallazgos arqueológicos y sectores ya prospectados en el interior del área, además de la cobertura nival durante el invierno. Este análisis permite estimar zonas propicias para la circulación ecuestre, reorientar la búsqueda arqueológica hacia espacios aún no prospectados y generar expectativas sobre la evidencia esperable en relación con distintos tipos de asentamiento, incluyendo ocupaciones estacionales o de más largo plazo.

Least cost path models are useful tools within GIS that allow to estimate conducive areas to the movement of humans and other species of animals. Particularly for the equestrian mobility, these models generate expectations on path networks that can be tested against archaeological information and written sources on spaces occupied by indigenous equestrian groups of historic times. Here, a spatial analysis with geographic, ethnohistorical and historical data of equestrian groups that occupied the area between Chico and Santa Cruz river basins (Province of Santa Cruz, Argentina) is presented. Due to archaeological sites of historical times detected so far are scarce, assessing the potential of the area to recognize them is becoming increasingly important. Model results give us clues about how the archaeological search could be re-focused to spaces that have not yet been prospected. Additionally, they raise expectations about the expected evidence for different types of settlement, including seasonal or longer term occupations.