Distribución espacial de los bosques nativos en el norte del Monte argentino, hacia mediados del siglo XIX

Abstract

El objetivo de esta investigación fue reconstruir la distribución del bosque nativo, hacia mediados de siglo XIX, en algunos valles del norte argentino, con el fin de generar una línea base del estado y situación de los algarrobales y retamales (Prosopis flexuosa y Bulnesia retama), justo antes del comienzo de la explotación a gran escala impulsada por la minería en un primer momento y el ferrocarril posteriormente. Se utilizaron fuentes, tales como relatos de viajeros, documentos producidos por empresarios, descripciones de los primeros naturalistas, información provista por expediciones y publicaciones científicas y documentos gubernamentales. Mediante el análisis crítico de dichas fuentes, se estimó la superficie total que habría estado cubierta por bosques nativos para 1850, como igualmente, los límites aproximados de los principales algarrobales. Se partió del supuesto de que la distribución histórica de los bosques nativos presentaba alta correlación territorial con las áreas más densamente pobladas y dedicadas a la agricultura, lo que habría acentuado la competencia por el uso del suelo y los recursos naturales en la región.

The objective of this investigation was to reconstruct the middle 19th century distribution of the native forest in the western valleys of the Monte Desert. The goal was to generate a baseline for understanding the status of algarrobales y retamales (Prosopis flexuosa y Bulnesia retama) just prior to large-scale exploitation, first by mining activities and then the construction of the railway. The sources used were traveler’s diaries, business documents, descriptions by early naturalists, information provided by expeditions, scientific publications and government documents. Through the analysis of these data sources, the total surface area of native forests was estimated for 1850, as well as approximated limits of principal clusters of native forests. The study began with the assumption that the historic distribution of native forests would have had a high spatial correlation with the most densely populated and agricultural areas, where there would have been accentuated competition for use of the region’s land and natural resources.