¿Cómo abordan los medios de comunicación el consumo de sustancias?: Recomendaciones para su tratamiento periodístico

Abstract

Con el objetivo de abordar las políticas públicas sobre consumo de sustancias, consideramos el rol de los medios masivos de comunicación en la construcción y debate de estas políticas. Nos interesa discutir los modos en que se presentan en la prensa local, de manera comparada, el consumo de dos sustancias: alcohol (legal) y cannabis (legal para uso medicinal; ilegal para el recreativo) a la vez que resaltar recomendaciones útiles para la difusión de información libre de estereotipos y prejuicios. Partimos de un relevamiento en el periodo 2016-2022, sobre un corpus de noticias producidas durante hitos legislativos vinculados a ambas sustancias, que permitan identificar los sentidos recurrentes asociados tanto a su consumo como a las políticas públicas. Los resultados indican la presencia de contradicciones en la cobertura mediática. En relación con el alcohol, se observa una preocupación por su incidencia en los siniestros viales coexistente con la naturalización de su consumo -especialmente en jóvenes-. Por otro lado, aunque los avances en la legalización del cannabis para uso medicinal representa un cambio, no logran contrarrestar una persistente cobertura mediática enfocada en el narcotráfico, ni evitar la perpetuación de estereotipos sobre sus usuarios/as. En cuanto a las políticas públicas, priman las referencias a los programas de control de alcohol en sangre en las rutas y los operativos antinarcóticos, mientras se difunden también proyectos de ley de alcohol cero al volante y cannabis medicinal. Asimismo, en los debates mediáticos que acompañaron estas políticas, observamos la primacía de emociones negativas (tragedia, preocupación, temor) en el caso de los reclamos por “alcohol cero al volante”, a la vez que las referencias a medidas alineadas a legalizar el uso medicinal de la planta de cannabis reproducen sentimientos más positivos y esperanzadores acompañando la mejora en la calidad de vida de pacientes bajo tratamientos cannábicos. En una segunda etapa del escrito, partiendo de estos hallazgos y recuperando las contribuciones de intervenciones locales y lineamientos internacionales sobre políticas públicas basadas en evidencias científicas, sistematizamos una serie de recomendaciones para el tratamiento periodístico de acontecimientos vinculados a alcohol y cannabis. El valor de este aporte radica en reconocer la capacidad estratégica que los medios de comunicación muestran en la consolidación del apoyo a políticas públicas que efectivamente regulen el consumo de sustancias y promuevan la desestigmatización de sus usuarios/as.