Un mejillón invasor alimenta a crías de peces nativos

Abstract

Una de las consecuencias de la creciente movilidad mundial de personas y mercaderías es el incremento en el número de organismos exóticos en los ecosistemas. Son exóticos en un ecosistema aquellos organismos cuya distribución geográfica natural no lo incluye, e ingresaron en él por haber sido desplazados en forma intencional o accidental. En ese contexto, las especies a que pertenecen esos organismos se denominan especies exóticas, y se las llama especies invasoras cuando sus poblaciones crecen a un ritmo desmedido en el ambiente en el que ingresaron. La proliferación de especies invasoras es a menudo presentada como una de las amenazas ambientales más serias del nuevo milenio. Las consecuencias ambientales en jerga, el impacto ambiental e las especies invasoras han sido objeto de numerosos estudios y publicaciones, en particular para ambientes acuáticos. El balance definitivo de los beneficios y trastornos creados por muchas de esas especies es aún incierto, con frecuencia por lo relativamente reciente de su invasión, si bien en ciertos casos hubo tiempo para apreciar los cambios acaecidos, por ejemplo, en la cadena alimentaria del ecosistema invadido. Numerosas investigaciones se han centrado en invasores que actúan como depredadores de especies nativas; mucha menor atención han recibido situaciones en que el depredador es nativo y la presa es exótica, a pesar de configurar casos de regulación natural de la densidad de una especie invasora.