Transmisión sexual del virus del Zika, un nuevo paradigma

Abstract

La epidemia actual del virus del Zika (ZIKV) impone un notable desafío a la salud de la población y al mundo médico y científico. En primer lugar, por las graves manifestaciones clínicas que induce en el feto y el neonato y también por las complicaciones neurológicas que promueve en los individuos adultos. En segundo lugar, el virus ha demostrado transmitirse por vía sexual desafiando el paradigma de las interacciones arbovirus-huésped. El semen es el principal vector de la transmisión sexual del ZIKV; sin embargo, es mucho más que un mero reservorio y vehículo del virus. Este puede modular las etapas tempranas de la infección viral y podría, además, impactar en la respuesta inmune específica contra el ZIKV. En la presente revisión describiremos los hallazgos que sustentan y explican esta vía de transmisión, así como las recomendaciones para prevenirla. El conocimiento sobre los mecanismos de la infección por el ZIKV y su impacto en el aparato reproductor tanto femenino como masculino es de gran utilidad para la implementación de políticas de salud pública que contribuyan a una mayor eficacia diagnóstica y a limitar la transmisión sexual del ZIKV, como también al desarrollo de vacunas que provean inmunidad al aparato reproductor femenino.

The current Zika virus (ZIKV) epidemic is a major challenge for the medical and scientific communities for at least two reasons: the severe clinical situation associated with Zika virus infection (neurological complications and adverse fetal outcomes) and the unexpected sexual viral transmission from men to women. These recent findings have shifted the paradigm of arbovirus-host interactions. Semen is the main vector of sexual transmission of ZIKV, however it is much more than a mere reservoir and vehicle of the virus. Semen can modulate the early stages of viral infection and could also impact on the specific immune response against ZIKV. In this review, we will describe the findings that support and explain sexual transmission of ZIKV, as well as the recommendations to prevent it. Knowledge about the mechanisms of ZIKV infection and its impact on the reproductive tract, both female and male, is very useful for the implementation of public health policies that contribute to diagnostic efficiency and limit the sexual transmission of ZIKV, as well as the development of vaccines that provide immunity in the female reproductive tract.