Moderate innatism and the political projections of the homeostatic imperative

Abstract

The aim of the paper is to offer a critical analysis of the political projections that Antonio Damasio has put forward of his specific conception of homeostasis. By starting from a complex conception of homeostasis, one that focuses not only on the maintenance of life but also on flourishing, Damasio argues that certain cultures are contrary to the homeostatic imperative. I will suggest that, even if we adopt the complex interpretation of homeostasis (rather than the deflated one that is usual in most evolutionary approaches), resorting to the concept of homeostasis would lead to a condemnation of modern capitalist societies, not from an ethical or political point of view, but from a strictly evolutionary one (i.e., a point of view that takes into consideration the preservation of the conditions under which our species can survive in the future).

El objetivo de este artículo es ofrecer un análisis crítico de las proyecciones políticas que Antonio Damasio ha planteado de su concepción específica de la homeostasis. Partiendo de una concepción compleja de la homeostasis, que no sólo se centra en el mantenimiento de la vida sino también en el florecimiento, Damasio sostiene que ciertas culturas son contrarias al imperativo homeostático. Sugeriré que, incluso si adoptamos la interpretación compleja de la homeostasis (en lugar de la desinflada habitual en la mayoría de los planteamientos evolucionistas), recurrir al concepto de homeostasis nos llevaría a condenar las sociedades capitalistas modernas, no desde un punto de vista ético o político, sino estrictamente evolutivo (es decir, tomando en consideración la preservación de las condiciones bajo las cuales nuestra especie pueda sobrevivir en el futuro).