Adaptarse o morir: estrategias individuales y poblacionales claves para la supervivencia en ambientes antropizados del zorro pampeano

Abstract

Los Cánidos son una familia de carnívoros que incluye 16 géneros y 36 especies. Entre ellos, el zorro pampeano Lycalopex gymnocercus es un meso-carnívoro con una distribución muy amplia en Sudamérica. En nuestro país se lo encuentra solapado con las regiones más intervenidas por el hombre, llevando a inevitables conflictos, principalmente con la ganadería ovina. Este trabajo presenta una revisión de los datos que hemos obtenido sobre su interacción con el hombre, entre 1998 y 2017, en el área central de Argentina. Comparamos el uso del espacio, del hábitat y patrones de actividad del zorro en ambientes con distinto grado de modificación antrópica tanto a nivel de población, a través del fototrampeo, como a nivel individual con el seguimiento telemétrico. También se presentan las respuestas de los zorros en estos ambientes a distintos sistemas de trampeo. Por otro lado, se analiza la interacción zorro-hombre desde la dimensión humana a través de encuestas a productores, identificado las percepciones y actitudes hacia los zorros. Finalmente presentaremos resultados sobre ensayos para evaluar, por un lado, el grado de eficiencia de distintos métodos de mitigación y por otro, el comportamiento individual de los zorros ante los mismos, lo cual permitirá mejorarlos o diseñar nuevos métodos. La marcada plasticidad ecológica y de comportamiento mostrada por los zorros, tanto a nivel poblacional como a nivel individual, si bien les permite sobrevivir en paisajes modificados por el hombre, también crea las condiciones para fuertes conflictos con la ganadería y para que se adopten medidas de control letales y con efectos disruptivos sobre el ecosistema. La integración de conocimientos biológicos con aspectos relacionados con la dimensión humana del conflicto es necesaria para elaborar estrategias sostenibles de coexistencia realmente efectivas.