Los cambios en el diseño de las puntas cola de pescado revelan su papel central en la caza de megafauna extinta en América del Sur

Abstract

Las Cola de pescado son uno de los tipos de punta de proyectil más antiguos de Sudamérica y las únicas con distribución pan-continental. Estas puntas comparten cronología y características tecno-morfológicas con las Clovis, las más antiguas y extendidas de Norteamérica; ambas presentan además una ajustada asociación temporal con las extinciones de megafauna pleistocénica. Aunque la escasa evidencia directa de explotación humana de la megafauna en Sudamérica ha mantenido a las Cola de Pescado fuera del debate alrededor de las extinciones de megafauna pleistocénica, en un artículo reciente hemos propuesto que la dispersión exitosa de estas puntas (a partir de los 12.900 años AP) fue un factor central en su colapso de la misma. Si esto es así, las Cola de Pescado deben ser claramente diferente de otros tipos de puntas tempranas, datadas con posterioridad a la extinción de la megafauna, en términos de propiedades funcionales. En este artículo se exploran los cambios en la tecnología de punta de proyectil tempranas y se muestra que las Cola de Pescado presentan características tecno-morfológicas y funcionales fuertemente vinculadas a la explotación de megafauna. Asimismo, se muestra una fuerte relación entre los cambios tecno-morfológicas y funcionales en puntas tempranas y la variación en la masa corporal de presas potenciales.