Morfología funcional del cráneo de dicinodontes kannemeyéridos (Anomodontia, Synapsida)

Abstract

Los dicinodontes fueron un grupo altamente diverso de tetrápodos herbívoros del Pérmico y Triásico de Pangea. El objetivo del presente trabajo es reconocer variaciones morfológicas en el cráneo de dicinodontes triásicos sudamericanos asociadas a diferentes modos de masticación. Se incluyeron representantes de los taxones Dinodontosaurus Romer, 1943, Vinceria Bonaparte, 1969, Kannemeyeria Bonaparte, 1966, Ischigualastia Cox, 1962 y Jachaleria Bonaparte, 1971. Mediante morfometría geométrica 2D se exploró el espectro de variación de la forma del cráneo, utilizando 17 landmarks en vista lateral y 15 en vista dorsal. La variación de la altura de la cresta sagital respecto del cuerpo del pterigoides permitiría un mayor o menor sitio de inserción del músculo adductor mandibulae externus medialis (AMEM). La variación en la posición del cóndilo cuadrado respecto del premaxilar confiere un brazo de momento de salida más largo o más corto durante la mordida. Las diferencias en la posición de la sutura nasal-premaxilar respecto del consenso podrían estar relacionadas con diferencias en las tensiones craneales durante la mordida ortal, ya que esta sutura se demostró que es un disipador de tensión durante la mordida. La variación en el largo y ancho de la región postorbitaria permitiría un mayor o menor volumen del AMEM. Los ejemplares de Jachaleria presentan un morfotipo diferente con un cráneo anteroposteriormente alargado en vista lateral y ancho a la altura de las aberturas temporales en vista dorsal, la menor altura de cresta sagital, la mayor distancia premaxilar-cuadrado y el mayor tamaño de aberturas temporales respecto a los otros taxones.