¿Cómo orientar una investigación aplicada a estudios urbanos?

Abstract

Dentro de las Ciencias Sociales existen disciplinas que por compartir objetos de estudio semejantes, también intercambian métodos para el abordaje de los mismos. Tal es el caso del Urbanismo que siendo bastante más joven que otras disciplinas que estudian el territorio, recurre a estrategias metodológicos híbridas.En este capítulo intentaremos mostrar los lineamientos generales para encarar una investigación aplicada a cuestiones urbanas, dejando en claro que no pretendemos elaborar un plan de trabajo pret-à-porter; sino solamente orientar a quienes se inician en el tema.Para ello señalaremos, en primer lugar, que no todos los problemas que aparecen en las ciudades son problemas de investigación urbana. Cómo plantear el problema a investigar constituye el punto de partida, para definir el proceso a seguir.En una segunda instancia, el foco deberá ponerse sobre el marco teórico-conceptual que permitirá plantear preguntas y formular hipótesis. Y es en este momento donde aparecen teorías, autores y posiciones compartidas con otras disciplinas, tales como la Geografía Urbana, la Sociología Urbana, la Economía Urbana, etc. No se trata en este aspecto de perder originalidad en el enfoque; sino más bien de aportar creatividad buscando la transdisciplinaridad.No obstante, no debemos perder la visión del Urbanismo y por ello, en esta propuesta insistiremos en volver a recuperar las fuentes, aunque sin ignorar autores de vanguardia que enriquecen el pensamiento crítico.A partir de allí, trataremos de mostrar posibles alternativas de diseño metodológico que respondan a preguntas clave, presentando un caso de estudio a modo de ejemplo.Indudablemente destacaremos algunas maneras de investigar que ponen el énfasis en la observación directa del espacio y en forma gráficas de representar nuestro relevamiento, porque son instrumentos familiares en los ámbitos de la Arquitectura y el Urbanismo.Ya en esta instancia dedicaremos una parte del texto a las fuentes de información y al procesamiento de los datos. Trataremos de mostrar que lo captado en imágenes o la información de un determinado sitio siempre puede ser georreferenciada, y ser presentada mediante sistemas de información urbana (SIU) o sistemas de información geográfica (SIG).Finalmente abordaremos las formas de comunicación más adecuadas de los resultados obtenidos en la investigación, pensando que tanto la divulgación como la transferencia constituyen una última y obligada etapa de todo este proceso.