El microscopio en la escuela: ver más allá de lo evidente

Abstract

Desde la antigüedad se sabía que los espejos curvos y algunas esferas de cristal llenas de agua tenían la capacidad de aumentar de tamaño las imágenes. En el siglo XVII comenzaron las primeras experiencias con “lentes” (llamadas de esa manera ya que poseían forma de lentejas) para lograr magnificar objetos, basándose en otro instrumento utilizado por Galileo en 1609: el telescopio. Antes de que esto ocurriese, los seres más diminutos que se conocían eran los insectos que solo podían verse con los ojos. De esta manera, se creía que no existiría un organismo más pequeño hasta la llegada del microscopio (micros-: pequeño, -scopio: mirar). Así, comenzó una revolución entre los naturalistas de la época: se llevó el sentido de la vista humana más allá de sus límites: se comenzaron a describir en detalle los organismos, se descubrieron muchos más y se cambiaron los paradigmas del origen de la vida.