Los saberes médicos en las bibliotecas de las misiones jesuíticas de guaraníes

Abstract

Este capítulo se centra en examinar la circulación de los saberes médicos a través de las bibliotecas de las misiones jesuíticas de guaraníes durante los siglos XVII y XVIII. Para esto, reconstruyo e identifico parcialmente los textos de medicina que se encontraban en los estantes de la mayor “librería” de estas misiones, ubicada en Candelaria, que era la sede de residencia del superior de las reducciones (actualmente en la provincia de Misiones, Argentina). En esta época, la Compañía de Jesús estaba profundamente atravesada por una cultura de la escritura y del libro. Como lo ha puesto de manifiesto Perla Chinchilla, la actividad intelectual de los jesuitas se movía “entre cultura retórica y cultura científica”. En los últimos veinte años, los estudios sobre esta cultura científica se han multiplicado significativamente. Para el caso particular del Paraguay jesuítico, en los últimos años se han realizado investigaciones sobre la circulación de manuscritos botánicos, se han descubierto documentos que se creían perdidos, se han estudiado las prácticas de curación y se ha publicado una síntesis general sobre la ciencia producida en la región. A pesar de esto, todavía es necesario realizar un abordaje sistemático de los saberes que circulaban en las misiones de guaraníes y que pueden ayudar a explicar, por lo menos en parte, el tipo de producción científica que allí se desarrolló.