Emilio Olsson contra la Alianza Cristiana y Misionera: las misiones de fe y los dilemas de la profesionalización

Abstract

En noviembre de 1896, el colportor y misionero Emilio Olsson se reunió con la Junta Directiva de la Alianza Cristiana y Misionera (ACM), proponiéndoles un plan para la evangelización de América del Sur. La Junta contrató a Olsson como su primer superintendente de misiones en el subcontinente. El misionero se lanzó a realizar sus planes. Sin embargo en 1899 estalló un enfrentamiento escandaloso entre las partes, y el 1 de julio de ese año la ACM anunció el despido de Olsson. El conflicto llevó a una feroz crítica de la política misionera y de los manejos financieros de la Alianza, y nos revela algunos de los dilemas que enfrentaron las grandes empresas misioneras supradenominacionales de fines del siglo XIX. Permite también analizar dos cuestiones muy poco trabajadas: las tensiones entre un misionero y la lejana organización que lo enviaba, y el manejo del dinero destinado a las misiones. También muestra el lugar particular que América del Sur tenía en el escenario misionero mundial de expansión protestante en torno al cambio de siglo.El capítulo presenta primero a los protagonistas, Emilio Olsson y la recientemente formada Alianza Cristiana y Misionera, y al proceso de conformación de la misión en América del Sur. A continuación describe la secuencia del conflicto, y analiza los motivos del mismo. Finalmente, busca extraer conclusiones sobre la difícil transición de las misiones de fe en un contexto de creciente profesionalización y burocratización.