Las múltiples identidades étnicas en la frontera colonial del último sur hispanoamericano

Abstract

Los análisis de las relaciones interétnicas pueden ser homogeneizantes cuando la variable principal es relevar la identidad étnica en sus momentos de surgimiento, pervivencia, decadencia o desaparición. Los estudios sobre la etnogénesis en nuestros países abarcan desde los momentos del múltiple contacto (con ictivo, bélico, pandémico, integrador) y han sido una línea potente de investigación en los últimos veinte años, con Barth en general y con Boccara para Suramérica, entre otros. Sin negar que la etnogénesis es un proceso articular de las sociedades nativas, contiene sin embargo un velo sobre las diferencias de género, los disensos y traiciones, y los brutales con ictos tribales que, al no considerarse, han brindado una imagen pueril de las sociedades indígenas. Reconstruirlas desde miradas alternativas (el género, por ejemplo o la distendida alianza de tribus con sus conquistadores) permite poner de relieve que tales sociedades ya tenían identidad étnica (de la misma manera en que había una identidad de género) desde mucho antes de que llegasen los europeos, o sea, desde siempre. Nuestra propuesta de análisis supone claras dicultades con las fuentes, ya que son las fuentes dejadas por los españoles sobre los nativos. No obstante, en ocasiones esa mirada europea colonial que podemos criticar por sus simplismos e incorrecciones nos coloca precisamente en un lugar de privilegio para poder cuestionar nuestra propia mirada –la investigativa, pero sobre todo, la social – sobre los indígenas.