Validation and automatic detection of the dispersive transport of the submarine outfall of Mar del Plata, Argentina

Abstract

The submarine outfall of Mar del Plata city at Camet was projected considering the mean and maximum of forecasted sewage discharges, the inner-shelf depth, coliform concentration and its decay (T90) mainly induced by sunlight eff ect and costal salinity. In 2016 the outfall was operating with a length of 3,810 m and diff users in the last 526 m. An economical method to monitor its performance in relation to the surroundings, is remote-sensing techniques, applying either visible or radar images. Tidal currents parallel to the coast are responsible for the transport of the sedimentary plume in the far fi eld, after a primary dilution from a depth of 11 m. Visible images (1.5 to 6 m spatial resolution) are eff ective in monitoring the plume entrained in the upper portion of the water column. These analyses led to study the interaction between waves and coastal currents. Radar images (30 m resolution X and C bands) permit to survey the slick-alike plume that diff ers from the environment water by the surface roughness. Comparing both techniques visible images can distinguish the diff erent colours of the plume; instead, the radar images are showing the surface roughness from the slick-alike plume. The main advantage of active sensors is that they can map the plume during a cloudy weather and even during night time.

El emisario submarino de Mar del Plata en Camet fue proyectado considerando las descargas cloacales promedio y máximas previstas, la profundidad de la plataforma vecina, la concentración de coliformes y el decaimiento (T90) inducido por la luz solar y la salinidad. En 2016 el emisario operaba con una longitud de 3.810 m con difusores en los últimos 526 m. Un método poco oneroso para analizar su comportamiento en relación a su entorno es la aplicación de técnicas de teledetección tanto en el espectro visible como mediante imágenes de radar. Las corrientes de marea paralelas a la costa son responsables de una pluma sedimentaria en el campo lejano, luego de una dilución primaria desde una profundidad de 11 m. Las imágenes visibles (resolución espacial de 1,5 a 6 m) son efectivas para monitorear la pluma extendida en la capa superior del mar. Estos análisis permiten el estudio de la interacción entre olas y corrientes costeras. Las imágenes de radar (resolución de 30 m en las bandas X y C) permiten relevar plumas superfi ciales semejantes a derrames de aceites por su rugosidad. Comparando ambas técnicas las imágenes visibles pueden distinguir plumas de diferentes colores del agua; por el contrario, las imágenes de radar están mostrando diferencias en la tensión superfi cial. La principal ventaja de los sensores activos es que permiten monitorear la pluma durante tiempo nuboso incluso sin luz solar.